Παρατηρήστε προσεκτικά την παρακάτω άσκηση. Στη συνέχεια, σημειώστε τα συναισθήματά σας δίπλα από κάθε χαρακτηρισμό.

(ευχαριστημένος)

(μπούχτισμα)

(σοβαρότητα)

(κάτι ενδιαφέρον)

(ευγένεια)

(παρατηρώ)

(περιέργεια)

(έξτρα ευτυχία)

(ευτυχία)

(δεν σε πιστευω)

(λυπημένος)

(αποδοχή)

Παρόλο που η σημασία των εκφράσεων του προσώπου μπορεί να διαφέρει σε διαφορετικούς πολιτισμούς, υπάρχουν έξι κύριοι τύποι που είναι ίδιοι σε όλους τους πολιτισμούς:

Ευτυχία (ειλικρινές πλατύ χαμόγελο, ανασηκωμένα μάγουλα, στρογγυλά μάτια)

Θυμός (χαμηλωμένο φρύδι, σφιχτά σφιγμένα χείλη, έντονο βλέμμα)

Έκπληξη (ανοιχτά μάτια, ανοιχτό στόμα, ανασηκωμένα φρύδια)

Φόβος (ανοιχτό στόμα, στρογγυλά μάτια, χλωμό πρόσωπο)

Αηδία (ζαρωμένη μύτη, ανασηκωμένο άνω χείλος, χαμηλωμένα βλέφαρα)

Θλίψη (χαμηλισμένες γωνίες του στόματος, θλιμμένα μάτια)

Βλεμματική επαφή: Είναι σημαντικό χαρακτηριστικό της κοινωνικής επικοινωνίας. Ένας ικανοποιητικός βαθμός οπτικής επαφής θεωρείται ως ένδειξη της ανοιχτότητας, της ειλικρίνειας και της εμπιστοσύνης ενός ατόμου. Στις διαπροσωπικές σχέσεις, το να κοιτάξουμε μακριά γίνεται αντιληπτό συχνά ως δόλος και αποφυγή, ενώ η επιμονή του βλέμματος και οι διεσταλμένες κόρες των ματιών δείχνουν το ενδιαφέρον μας για έναν σύντροφο.

Αφή. Ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο αγγίζει το άλλο μπορεί να πει πολλές πληροφορίες. Ακόμη και μια χειραψία μπορεί να πει πολλά για τον χαρακτήρα και την κοινωνική θέση του ατόμου. Στις περισσότερες διαπροσωπικές σχέσεις το άγγιγμα μπορεί (χαϊδεύοντας το χέρι) να εκφράζει τρυφερότητα, ενθάρρυνση και δείχνει συναισθηματική υποστήριξη.

Απόσταση και προσωπικός χώρος. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι απόστασης: οριζόντια και κάθετη.

Η οριζόντια απόσταση καθορίζει την απόσταση με την οποία οι άνθρωποι αισθάνονται διαισθητικά άνετα όταν πλησιάζουν άλλους και όταν τους πλησιάζουν άλλοι. Όσο περισσότερο γνωρίζουμε το άτομο και όσο περισσότερο μας αρέσει, τόσο πιο κοντά του επιτρέπουμε στον προσωπικό μας χώρο.

Η κάθετη απόσταση υποδηλώνει συχνά έναν βαθμό κυριαρχίας και υποταγής στη σχέση.

Η εμφάνιση παίζει σημαντικό ρόλο στη μη λεκτική επικοινωνία. Ρούχα, μακιγιάζ, αξεσουάρ, επιλογή χτενίσματος μπορεί να είναι σήματα που σχετίζονται με την ατομικότητα, την κατάσταση, το επάγγελμα και ακόμη και την ελκυστικότητα του ατόμου. Τα άτομα που θεωρούμε ελκυστικά θεωρούνται πιο αξιόπιστα, κοινωνικά, επιτυχημένα, ενδιαφέροντα, ευαίσθητα, ευγενικά και δημοφιλή. Ωστόσο, ο σχηματισμός στερεοτύπων με βάση τα φυσικά χαρακτηριστικά και την ελκυστικότητα άλλων ανθρώπων μπορεί να οδηγήσει σε ψευδείς υποθέσεις και εμπόδια επικοινωνίας.

Φωνή: Πειραματικά ευρήματα υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι τείνουν να ακούν πιο προσεκτικά τους άνδρες με βαθιές, χαμηλές φωνές και ηχηρούς τόνους, καθώς αυτές οι φωνητικές ενδείξεις συνδέονται με τη δύναμη, τη σεξουαλικότητα και την αυτοπεποίθηση. Οι υψηλές φωνές συνδέονται με την οργή, τη νευρικότητα και την αδυναμία, ενώ η απόγνωση και η κατάθλιψη συχνά εκφράζονται με χαμηλότερο τόνο και πιο αργό ρυθμό λέξεων. Οι άνθρωποι που μιλούν πολύ δυνατά συχνά γίνονται αντιληπτοί από τους άλλους ως επιθετικοί, αυταρχικοί και ασυμβίβαστοι. Οι ήπιοι άνθρωποι θεωρούνται συνεσταλμένοι, ευγενικοί και αβέβαιοι για τον εαυτό τους.

Η σιωπή θεωρείται επίσης ως μέρος της μη λεκτικής επικοινωνίας που ανάλογα με την κατάσταση και τη χρήση μπορεί να επηρεάσει τη συζήτηση με θετικό ή αρνητικό τρόπο. Από τη μια η σιωπή μπορεί να δημιουργήσει ένταση και ανησυχία, ενώ από την άλλη μπορεί να δώσει χρόνο σε ένα άλλο άτομο να συγκεντρώσει τις σκέψεις του και να ηρεμήσει. Η σιωπή μπορεί επίσης να είναι ένδειξη συμφωνίας ή διαφωνίας, ανάλογα με άλλες μη λεκτικές πτυχές όπως η έκφραση του προσώπου, η γλώσσα του σώματος ή η οπτική επαφή.